Experience of Lithuanian migrants: the social construction of networks and identities

Abstract

The article deals with the role of social networks in facilitating migration and maintaining ties of information, emotional support and financial assistance among emigrants’ host and origin countries. The aim of the study has been to analyze and identify how the emigrants’ social relationships and identities are constructed at the foundation of social networks, how the participation in networks shape the individual decision of migrants. The main analytical argument refers to the theory of migration networks, which argues that emigration networks are mbedded in the social rules, norms and social context of the host and destination country. Based on the results of the qualitative research of Lithuanian emigration in European countries, the article concludes that the migration networking is based on the mutual interdependence and the nature of the social ties which shape the individual emigration strategies and opportunities in decision-making, community formation and settlement processes.

Straipsnyje analizuojamas socialinių tinklų vaidmuo migracijoje daugiausia dėmesio skiriant socialinių ryšių palaikymo strategijoms – informacijos, emocinės paramos ar finansinės pagalbos tinklų tarp migrantų kilmės ir tikslo šalies kūrimui. Straipsnio tikslas – išanalizuoti, kaip konstruojami migrantų socialiniai ryšiai išnaudojant buvimo socialiniame tinkle teikiamus privalumus bei galimybes, kaip dalyvavimas ir įsitraukimas į socialinius migrantų tinklus lemia individualius migracinius sprendimus. Pagrindinis analitinis straipsnio argumentas paremtas migracijos tinklų teorijos prielaida, kad migracijos tinklai yra formuojami atsižvelgiant į tikslo bei kilmės šalies socialinių normų ir taisyklių kontekstą. Remiantis kokybinio lietuvių migrantų Europos šalyse tyrimo rezultatais, daromos išvados, kad migracijos tinklų pagrindas yra abipusė tinklo narių priklausomybė ir socialinių ryšių kilmė, lemianti migracinius sprendimus bei migrantų galimybes kurti bendruomenes ar įsikurti bei adaptuotis tikslo šalyje.