The evaluation of the impact of economic growth on greenhouse gas emissions

Abstract

For a long while, humans have believed that the planet is capable to restore the damage made by their activities. The new inventions at the end of 18th century led to the industrial revolution and over the period of about 150 years the natural processes of the planet had been broken. Since the 1970s, when the Club of Rome put forward the theory of „limits to growth“, the environmental quality has been considered as another one prerequisite for economic growth (Meadows et. al 1972). The problems associated with the harm of the economic growth (usually, measured by gross domestic product, further GDP) to the environment and possibilities to sustain economic growth without running into the potentially irreversible process of environmental destruction have been discussed by environmental economics. The so called environmental Kuznets curve (further – EKC) appeared to be in the centre of this discussion after the publication of seminal works of G. Grossman and A. Krueger (Grossman, Krueger 1991; 1995).

Ilgą laiką žmonija tikėjo, kad planeta yra pajėgi atkurti žmonių jai padarytą žalą. XVIII a. pabaigoje technologijų išradimai sukėlė pramonės revoliuciją ir per maždaug 150 metų natūralūs gamtos procesai buvo negrįžtamai paveikti žmonijos ekonominės veiklos. Nuo 1970 metų, kai Romos klubas išleido knygą „Augimo ribos“, aplinkos kokybė įvardinta kaip dar vienas ekonomikos augimo aspektas (Meadows et al. 1972). Problemos, susijusios su aplinkai daroma ekonomikos augimo (jis dažniausiai matuojamas bendrojo vidaus produkto (toliau – BVP) didėjimu) žala ir galimybe išlaikyti ekonomikos augimą, nesukeliant aplinkai nepataisomos žalos, yra aplinkos ekonomikos mokslo tyrimų sritis. 1991 m. G. Grossmanas ir A. Kruegeris paskelbė tyrimą apie aplinkos degradavimo rodiklių ir ekonomikos augimo ryšį, vadinamą aplinkos Kuznetso kreive (toliau – AKK), kuris buvo vertintas analogiškai Simono Kuznetso pasiūlytai realių pajamų vienam gyventojui ir pajamų nelygybės santykio funkcijai (Grossman, Krueger 1991; 1995).